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Pour pouvoir bénéficier de cette appellation contrôlée
(elle est officiellement déposée depuis 1962),
la bière doit être brassée dans les murs d'une abbaye trappiste, sous la
supervision de moines consacrant la majorité de leurs revenus à l'entraide
sociale. Depuis 1977, les "Trappistes" sont réunies sous
le label Authentic Trappist Product. Cette association certifie
donc l'origine des produits (bières, fromage, biscuit, ...), leurs
conditions de fabrication et l'affectation d'une part des bénéfices dans
des oeuvres à caractère social. Contrairement aux idées
reçues, les "Trappistes" ne sont pas nécessairement brunes, lourdes, et
fortes en alcool.
Elles bénéficient d'une refermentation en bouteille. |
Les moines
trappistes, garant d'une longue tradition brassicole, n'ont jamais eu la
réputation d'abuser de leur production. Si les laïcs n'ont pas voix au
chapitre du brassage, la dégustation après fabrication est quant à elle
réservée exclusivement au seul moine-brasseur. Les autres membres de la
communauté ne consomment donc, en principe, jamais le fruit de leur
labeur.
Durant les heures de repas, il leur est autorisé de boire une bière légère
dont le volume alcool avoisine les 3%.
La fabrication de bières riches en propriétés alimentaires trouverait ses
origines dans le Carême ( période de jeûne et d'abstinence par
excellence). |